Les habitats de reproduction doivent apporter couvert et ressources alimentaires aux poussins. Les poules occupent un domaine vital de 20 hectares minimum constitué d'une végétation mésophile offrant un bon couvert végétal (hauteur 20 à 50cm avec un recouvrement supérieur à 50%) et une bonne diversité floristique liée au besoin en arthropode des poussins. Il s'agit donc de milieux semi-ouverts (ensoleillement) dont la couverture ligneuse n'excède pas les 50%.
On retrouve généralement de l’épicéa (Picea abiès), du mélèze d'Europe (Larix decidua), des aulnes verts (Alnus viridis), et des Ericacées (myrtille, rhododendron). Ce sont des prairies buissonnantes avec un large couvert herbacé, des arbustes fruitiers, et des tiges isolées. Typiquement ce sont des pelouses de 25 à 50 cm de hauteur du type :